«...Ìîé îòåö áûë ïðåçèäåíòîì Òðèáóíàëà, ìîÿ ìàòü áûëà äî÷åðüþ èçâåñòíîãî íåàïîëèòàíñêîãî õóäîæíèêà. Çàíèìàòüñÿ ìóçûêîé ÿ íà÷àë â Íåàïîëå è â 8 ëåò ïîñòóïèë â êîíñåðâàòîðèþ, â 16 ëåò ïîëó÷èë äèïëîì ìàýñòðî, ìîèì ïðîôåññîðîì ïî êîìïîçèöèè áûë Ñýððàî, ïî ôîðòåïèàíî ×åçè. Íà âûïóñêíûõ ýêçàìåíàõ èñïîëíÿëè ìîþ êàíòàòó. Çàòåì ÿ ïîñòóïèë â Áîëîíñêèé óíèâåðñèòåò íà ôèëîëîãè÷åñêèé ôàêóëüòåò, ÷òîáû ïîïîëíèòü ñâîè çíàíèÿ. ß ó÷èëñÿ ó èòàëüÿíñêîãî ïîýòà Äæîçóý Êàðîó÷÷è è â 20 ëåò ïîëó÷èë äèïëîì äîêòîðà ëèòåðàòóðû. Çàòåì ÿ ïîåõàë â àðòèñòè÷åñêîå òóðíå â Åãèïåò ê ñâîåìó äÿäå, êîòîðûé ñëóæèë ïðè äâîðå ìóçûêàíòîì. Âíåçàïíàÿ âîéíà è îêêóïàöèÿ Åãèïòà àíãëè÷àíàìè ñïóòàëà âñå ìîè ïëàíû. Áåç ãðîøà â êàðìàíå, ïåðåîäåâøèñü â àðàáñêîå ïëàòüå, ÿ åëå-åëå âûáðàëñÿ èç Åãèïòà è ïîïàë â Ìàðñåëü, ãäå íà÷àëèñü ìîè ñêèòàíèÿ. ß äàâàë óðîêè ìóçûêè, âûñòóïàë â êàôå-øàíòàíàõ, ïèñàë ïåñåíêè äëÿ ñóáðåòîê â ìþçèê-õîëëàõ», — òàê ïèñàë î ñåáå Ð. Ëåîíêàâàëëî.

È âîò íàêîíåö óäà÷à. Êîìïîçèòîð âîçâðàùàåòñÿ íà ðîäèíó è ïðèñóòñòâóåò íà òðèóìôå «Ñåëüñêîé ÷åñòè» Ï. Ìàñêàíüè. Ýòîò ñïåêòàêëü ðåøèë ñóäüáó Ëåîíêàâàëëî: ó íåãî ïîÿâëÿåòñÿ ñòðàñòíîå æåëàíèå ïèñàòü òîëüêî îïåðó è òîëüêî â íîâîì ñòèëå. Ñþæåò ñðàçó æå ïðèøåë â ãîëîâó: âîñïðîèçâåñòè â îïåðíîé ôîðìå òîò ñòðàøíûé ñëó÷àé èç æèçíè, ñâèäåòåëåì êîòîðîãî îí áûë â ïÿòíàäöàòèëåòíåì âîçðàñòå: êàìåðäèíåð îòöà âëþáèëñÿ â ñòðàíñòâóþùóþ àðòèñòêó, ìóæ êîòîðîé, çàñòàâ âëþáëåííûõ, óáèë è æåíó è ñîáëàçíèòåëÿ. Âñåãî ïÿòü ìåñÿöåâ ïîíàäîáèëîñü Ëåîíêàâàëëî äëÿ íàïèñàíèÿ ëèáðåòòî è ïàðòèòóðû «Ïàÿöåâ». Îïåðà áûëà ïîñòàâëåíà â Ìèëàíå â 1892 ã. ïîä ðóêîâîäñòâîì ìîëîäîãî À. Òîñêàíèíè. Óñïåõ áûë îãðîìíûé. «Ïàÿöû» ïîÿâèëèñü ñðàçó íà âñåõ ñöåíàõ Åâðîïû. Îïåðà ñòàëà èñïîëíÿòüñÿ â îäèí âå÷åð ñ «Ñåëüñêîé ÷åñòüþ» Ìàñêàíüè, çíàìåíóÿ òåì ñàìûì òðèóìôàëüíîå øåñòâèå íîâîãî íàïðàâëåíèÿ â èñêóññòâå — âåðèçìà. Ïðîëîã ê îïåðå «Ïàÿöû», áûë ïðîâîçãëàøåí Ìàíèôåñòîì âåðèçìà. Êàê îòìå÷àëè êðèòèêè, óñïåõ îïåðû â áîëüøîé ñòåïåíè áûë ñâÿçàí ñ òåì, ÷òî êîìïîçèòîð îáëàäàë íåçàóðÿäíûì ëèòåðàòóðíûì äàðîâàíèåì. Ëèáðåòòî «Ïàÿöåâ», íàïèñàííîå èì ñàìèì, î÷åíü ëàêîíè÷íî, äèíàìè÷íî, êîíòðàñòíî, â íåì ðåëüåôíî î÷åð÷åíû õàðàêòåðû ïåðñîíàæåé. È âñå ýòî ÿðêîå òåàòðàëüíîå äåéñòâèå âîïëîùåíî â çàïîìèíàþùèåñÿ, ýìîöèîíàëüíî-îòêðûòûå ìåëîäèè. Âìåñòî ïðèâû÷íûõ ðàçâåðíóòûõ àðèé Ëåîíêàâàëëî äàåò äèíàìè÷íûå àðèîçî òàêîé ýìîöèîíàëüíîé ñèëû, êàêîé äî íåãî èòàëüÿíñêàÿ îïåðà íå çíàëà.

Ïîñëå «Ïàÿöåâ» êîìïîçèòîð ñîçäàë åùå 19 îïåð, íî íè îäíà èç íèõ óæå íå èìåëà óñïåõà, ïîäîáíîãî ïåðâîé. Ëåîíêàâàëëî ïèñàë â ðàçíûõ æàíðàõ: ó íåãî åñòü èñòîðè÷åñêèå äðàìû («Ðîëàíä èç Áåðëèíà» — 1904, «Ìåäè÷è» — 1888), äðàìàòè÷åñêèå òðàãåäèè («Öûãàíû», ïî ïîýìå À. Ïóøêèíà — 1912), êîìè÷åñêèå îïåðû («Ìàéÿ» — 1910), îïåðåòòû («Ìàëüáðóê» — 1910, «Êîðîëåâà ðîç» — 1912, «Ïåðâûé ïîöåëóé» — ïîñò. 1923 è äð.) è, êîíå÷íî æå, âåðèñòñêèå îïåðû («Áîãåìà» — 1896 è «Çàçà» — 1900).

Êðîìå ñî÷èíåíèé îïåðíîãî æàíðà ïåðó Ëåîíêàâàëëî ïðèíàäëåæàò ñèìôîíè÷åñêèå ïðîèçâåäåíèÿ, ôîðòåïèàííûå ïüåñû, ðîìàíñû, ïåñíè. Íî òîëüêî «Ïàÿöû» äî ñèõ ïîð ïðîäîëæàþò ñ óñïåõîì èäòè íà îïåðíûõ ñöåíàõ âñåãî ìèðà.

Ì. Äâîðêèíà