Духовные сочинения П. И. Чайковского не так часто исполняются на концертной эстраде. Как это часто бывает, к мыслям о Боге Чайковского подтолкнула личная драма: после неудачной женитьбы в 1877 году Чайковский уединился в путешествии, где, из Флоренции, он просит издателя Юргенсона прислать ему экземпляр литургии Львова, директора Придворной певческой капеллы. Вскоре «Литургия» была окончена и исполнена впервые в церкви Киевского университета.
«Девять духовно-музыкальных сочинений» были написаны Чайковским по заказу Императора Александра III, данному при личной аудиенции монарха с музыкантом 7 марта 1884 года.