В сезоне 2021-2022 МакМиллан объявлен композитором-резидентом Петербургской филармонии. Цикл, в котором звучат его сочинения, объединяет три концерта: он открылся 27 ноября, планируется, что в феврале заключительной его программой продирижирует сам автор. Проект реализуется в рамках международной программы UK — Russia Creative Bridge 2021-2022 при поддержке Отдела культуры и образования Посольства Великобритании в Москве.

Ein Lämplein verlosch («Светильник погас») – строка из стихотворения Фридриха Рюккерта, взятого Густавом Малером за основу первой песни цикла «Песни об умерших детях». «Стихотворения Рюккерта, написанные после смерти двух его детей, полны неизбывного горя, и мое произведение – своего рода концентрация этой эмоции, воплощенная средствами струнного оркестра», – говорит Джеймс МакМиллан.

«Значительное влияние шотландской музыки в моих сочинениях сочетается с важной ролью ритмического начала, демонстрирующей влияние Стравинского, Мессиана и некоторых композиторов-минималистов, – писал композитор, – Моя философия композиции преодолевает рамки сосредоточенности на себе, обрекающей новую музыку на существование в своеобразном «гетто»: я стремлюсь к общению с более широкой аудиторией, избегая при этом популизма... “Модернистское” рвение послевоенного поколения композиторов, которые пытались отказаться от любого продолжения традиции, кажется мне проклятьем. Я уважаю традиции во многих формах, будь то культурные, политические или исторические, и в непрерывном и деликатном изучении старых форм, непреходящих верований и устойчивых ценностей вижу путь к обретению новых способов выражения. Влияние старого и эксперименты нового не должны казаться чем-то взаимоисключающим».