Незавершенную трилогию малеровских симфоний («Песнь о земле» – Девятая – Десятая) объединяет одна мысль, одно чувство – прощание с жизнью и безграничная, все возрастающая любовь к ней. Композитор, у которого обнаружили болезнь сердца, признавался: «Я теперь жажду жизни больше, чем когда бы то ни было, и нахожу "привычки бытия" слаще, чем когда бы то ни было… Какое безумие – допускать, чтобы грубый водоворот жизни поглотил нас! Хоть на один час изменить себе и тому Высшему, что есть над нами!» В таком настроении в 1908 – 1909 годах писалась Девятая симфония.

О первой части симфонии замечательно сказал композитор Альбан Берг: «Это – выражение неслыханной любви к этой земле, страстное желание в мире жить на ней <…> пока не придет смерть. Ибо она неудержимо приближается». Вторая часть – череда танцев, пропущенных сквозь призму иронического взгляда автора. Третья часть единственная посвящена деяниям, борьбе, которые, однако, предстают здесь как враждебное perpetuum mobile. В финале страстное переживание красоты и гармонии сущего, сменяется все более ясным предощущением смерти. Ее надо отсрочить, оттянуть, чтобы «еще и еще раз до глубочайшей глубины насладиться жизнью, природой» (Берг).

Малер-дирижер дважды гастролировал в Петербурге. Все три выступления 1902 года и два из трех 1907-го он провел с оркестром Мариинского театра. В свои программы Малер включил музыку Гайдна, Моцарта, Бетховена, Вебера, Вагнера, Брамса, Берлиоза, Сметаны, Чайковского и собственную Пятую симфонию. Концерты 1902 года прошли в зале Дворянского собрания, нынешнем Большом зале филармонии.

И.Барсова