×åðåïíèí — îäèí èç ïðåäñòàâèòåëåé ðóññêîãî èñêóññòâà íà÷àëà XX ñòîëåòèÿ, ïîëó÷èâøåãî íàçâàíèå «ñåðåáðÿíûé âåê». Òâîð÷åñòâî êîìïîçèòîðà ñëîæèëîñü ïîä âëèÿíèåì åãî ó÷èòåëÿ Í. À. Ðèìñêîãî-Êîðñàêîâà. Ïîçäíåå â ìóçûêå ×åðåïíèíà ïðîÿâèëîñü è âëèÿíèå ôðàíöóçñêîãî èìïðåññèîíèçìà. ×åðåïíèí — àâòîð òðåõ îïåð è ÷åòûðåõ áàëåòîâ, äâóõ îðàòîðèàëüíûõ ñî÷èíåíèé, ìíîãèõ ñèìôîíè÷åñêèõ è èíñòðóìåíòàëüíûõ ïðîèçâåäåíèé, ðîìàíñîâ. Åãî ïðîèçâåäåíèÿ îòëè÷àþòñÿ äåêîðàòèâíîñòüþ ïèñüìà, òîíêèì ÷óâñòâîì ãàðìîíèè, êðàñî÷íîñòüþ îðêåñòðà.

Íèêîëàé Íèêîëàåâè÷ ×åðåïíèí ðîäèëñÿ 3(15) ìàÿ 1873 ãîäà â Ïåòåðáóðãå â ñåìüå âðà÷à, æèâî èíòåðåñîâàâøåãîñÿ ëèòåðàòóðîé è èñêóññòâîì è èìåâøåãî îáøèðíûå çíàêîìñòâà ñðåäè õóäîæåñòâåííîé èíòåëëèãåíöèè. Ïàðàëëåëüíî ñ îáó÷åíèåì íà þðèäè÷åñêîì ôàêóëüòåòå Ïåòåðáóðãñêîãî óíèâåðñèòåòà ×åðåïíèí óñåðäíî çàíèìàëñÿ â êîíñåðâàòîðèè, â êëàññå êîìïîçèöèè Ðèìñêîãî-Êîðñàêîâà. Èçáðàâ â êà÷åñòâå ïðîôåññèîíàëüíîãî ïîïðèùà ìóçûêó, ×åðåïíèí ïîñëå îêîí÷àíèÿ êîíñåðâàòîðèè â 1898 ãîäó ñòàë çàâåäîâàòü îðêåñòðîâûì êëàññîì Ïðèäâîðíîé ïåâ÷åñêîé êàïåëëû.

 íà÷àëå XX âåêà ×åðåïíèí áûë óæå äîâîëüíî èçâåñòíûì äèðèæåðîì, ÷àñòî âûñòóïàâøèì â ðàçëè÷íûõ ñèìôîíè÷åñêèõ êîíöåðòàõ.  1906 ãîäó îí áûë íàçíà÷åí îäíèì èç àññèñòåíòîâ çíàìåíèòîãî Íàïðàâíèêà, ãëàâíîãî äèðèæåðà Ìàðèèíñêîãî òåàòðà. Îäíîâðåìåííî, íà÷èíàÿ ñ 1905 ãîäà, ÿâëÿëñÿ ïðîôåññîðîì Ïåòåðáóðãñêîé êîíñåðâàòîðèè, ãäå îñíîâàë êëàññ äèðèæèðîâàíèÿ. Åãî ó÷åíèêàìè áûëè êîìïîçèòîðû Ñ. Ïðîêîôüåâ è Þ. Øàïîðèí, à òàêæå âûäàþùèåñÿ âïîñëåäñòâèè äèðèæåðû Í. Ìàëüêî, À. Ãàóê, Â. Äðàíèøíèêîâ è äð.

Ìîëîäîé ìóçûêàíò àêòèâíî ó÷àñòâîâàë â êóëüòóðíîé æèçíè Ïåòåðáóðãà, ñáëèçèëñÿ ñî ìíîãèìè äåÿòåëÿìè «ñåðåáðÿíîãî âåêà», â ÷àñòíîñòè ñ «ìèðèñêóñíèêàìè». Óéäÿ â 1909 ãîäó èç Ìàðèèíñêîãî òåàòðà, îí âñåöåëî ïîñâÿòèë ñåáÿ äÿãèëåâñêîé àíòðåïðèçå, áûë íåïðåìåííûì ó÷àñòíèêîì Ðóññêèõ ñåçîíîâ 1909—1911 ãîäîâ, ñ 1912 ãîäà äèðèæèðîâàë ñïåêòàêëÿìè Ðóññêîãî áàëåòà â Ïàðèæå, Ëîíäîíå, Ðèìå, Áåðëèíå, Ìîíòå-Êàðëî.

 1918 ãîäó ×åðåïíèí, íå æåëàÿ âîçâðàùàòüñÿ â ñîâåòñêóþ Ðîññèþ, íî ñòðåìÿñü áûòü ïîáëèæå ê ðîäèíå, ïðèåõàë â Òáèëèñè. Òàì îí âîçãëàâèë êîíñåðâàòîðèþ è îäíîâðåìåííî äèðèæèðîâàë â îïåðíîì òåàòðå.  1921 ãîäó, êîãäà ñîâåòñêàÿ âëàñòü óòâåðäèëàñü è â Ãðóçèè, êîìïîçèòîð ýìèãðèðîâàë. Îí ïîñåëèëñÿ â îäíîì èç ïðåäìåñòèé Ïàðèæà, îòêóäà ÷àñòî âûåçæàë íà ãàñòðîëè âî ìíîãèå ãîðîäà Åâðîïû è Àìåðèêè. Çà ýòè ãîäû èì áûëè ñîçäàíû áàëåòû «Âàêõ» (1922), «Ðóññêàÿ âîëøåáíàÿ ñêàçêà» (1923), «Ðîìàí ìóìèè» (1924), îðàòîðèÿ «Íèñõîæäåíèå Ñâÿòîé äåâû â àä», ôîðòåïèàííûå ïüåñû, ðîìàíñû, ïüåñû äëÿ ñòðóííûõ è äóõîâûõ èíñòðóìåíòîâ.

Ñî âðåìåíåì ó ìóçûêàíòà íà÷àë çàìåòíî ïîðòèòüñÿ ñëóõ.  1933 ãîäó åìó ïðèøëîñü îñòàâèòü êîíöåðòíóþ äåÿòåëüíîñòü, íî ×åðåïíèí ïðîäîëæàë äî êîíöà äíåé îñòàâàòüñÿ äèðåêòîðîì îñíîâàííîé èì â Ïàðèæå åùå â 1925 ãîäó Ðóññêîé êîíñåðâàòîðèè, à ñ 1937 ãîäà ñòàë ïðåçèäåíòîì Ïîïå÷èòåëüíîãî ñîâåòà èçäàòåëüñòâà «Ì. Ï. Áåëÿåâ â Ëåéïöèãå». Ñêîí÷àëñÿ ×åðåïíèí 26 èþíÿ 1945 ãîäà â ïðåäìåñòüå Ïàðèæà Èññè-ëå-Ìóëèíî, ïåðåæèâ òàì ãîäû íåìåöêîé îêêóïàöèè è äîæäàâøèñü ïîáåäû íàä ôàøèñòàìè.

Ë. Ìèõååâà