Один из крупнейших композиторов ХХ века, Авет Тертерян родился в Баку, жил в Армении и ушел из жизни в Екатеринбурге. Уникальность его эстетической позиции и глубина творческих откровений стали результатами органического погружения композитора в культуру Востока и его открытости миру и Вселенной. Сочинения Тертеряна – это сплав древнейших ритуальных и духовных традиций Армении, современного музыкального языка и высоко индивидуального композиторского стиля.

Автор восьми симфоний (1969-1989), двух опер: “Огненное кольцо” (1967) и “Землетрясение” (1984), балета “Монологи Ричарда III” (1979), вокально-симфонических работ, двух струнных квартетов (1964, 1991) и камерных сочинений, Авет Тертерян - прежде всего симфонист. Внешняя лаконичность его симфоний парадоксальна и загадочна: краткость реального времени их звучания вмещает громадные пространства культурных и стилистических пластов. Будучи по духу глубоко армянским мастером, Тертерян смог не только прикоснуться к музыкальному коду генетической памяти Армении, но и символически связать его с глубочайшими общечеловеческими истоками.

Тертерян создавал свои работы в отшельничестве и тишине – сначала Дома творчества композиторов в Дилижане, а начиная с 1989 года - собственного дома на озере Севан. При этом на протяжении десятилетий он активно участвовал во многих важных аспектах музыкальной жизни Армении: занимал руководящие позиции в Союзе композиторов и Министерстве культуры, начиная с 1985 года был профессором Ереванской консерватории. Авет Тертерян в числе деятелей искусства, которым было присвоено звание Народного артиста СССР последним Указом Президента СССР М. Горбачева в декабре 1991 года.

Сложнейшая политическая и экономическая ситуация, в которой оказалась Армения в конце 80-х–начале 90-х годов, не просто сделала невозможным продолжение нормальной творческой работы – сама жизнь композитора и на Севане, и в Ереване превратилась в ежедневную борьбу за выживание. В начале 90-х годов пришли на помощь российские друзья и коллеги – Тертерян начал преподавать в Уральской государственной консерватории им. М. П. Мусоргского. Уральский филармонический оркестр активно работал над его симфониями, а Уральское отделение Союза композиторов России заменило Тертеряну на время профессиональный круг общения его ереванских коллег.

В 1994 году по приглашению администрации земли Бранденбург композитор провел шесть месяцев в Виперсдорфе (Германия). Но запланированная на 1995 год и обеспеченная стипендией DAAD еще одна поездка в Германию уже не состоялась. Вскоре после триумфального исполнения его Седьмой симфонии в Лондоне оркестром BBC под управлением А. Лазарева, в декабре 1994 Тертерян приехал в Екатеринбург, где готовился его авторский фестиваль. Он не дожил до открытия фестиваля несколько дней. Фестиваль же состоялся, превратившийся из авторского в мемориальный.

Спустя 20 лет, музыка Тертеряна остается посланием, смысл которого еще только предстоит понять.