Джон Вальц родился в Южной Калифорнии и начал учиться у Элеонор Шонфельд. Однако, услышав в 1966 году игру великого французского виолончелиста Пьера Фурнье, исполнившего с Лос-Анжелесским филармоническим оркестром под управлением Зубина Меты виолончельный концерт Дворжака, юный виолончелист решил, что в будущем он обязательно поедет к Фурнье учиться. Как признавался впоследствии Джон Вальц, «это событие перевернуло мою жизнь». Его мечта сбылась в 1973 году, когда он, уехав в Швейцарию, начал не только заниматься с Фурнье, но и стал одним из его лучших учеников.

На гастрольной карте Джона Вальца – 25 гастрольных туров по Европе. Он выступал в Лондоне, Париже, Цюрихе, Женеве, Люцерне, Риме, Вене, Шамбуге и Осло. В 1983 году он провел большой гастрольный тур по Австралии, выступив в Сиднее, Мельбурне и Аделаиде. Как солист Джон Вальц работал со 120 симфоническими оркестрами по всему миру и исполнил 25 различных виолончельных концертов.

В настоящий момент он является ведущим виолончелистом в камерных и оркестровых концертах оркестра Оперы Лос-Анжелеса. До этого в течение 20 лет Джон Вальц занимал пост концертмейстера виолончелей в оркестре Long Beach Symphony. Как камерный ансамблист он сотрудничал с такими звездами, как Леонардо Пеннарио, Мона Голабек, Натан Мильштейн, Жан-Пьер Рампаль и Пьер Фурнье. Помимо этого, музыкант преподает в Академии искусств в Идилвилде (Калифорния).