Родился в Ленинграде 23 декабря 1935 года. В 1957 году поступил на филологический факультет Ленинградского университета. С третьего курса — на заочном отделении. Ушёл с четвёртого курса.

С 1959 по 1963 год работал в Научно-исследовательском институте геологии Арктики — техник‑геофизик. Совершил пять экспедиций в Заполярье: Северная Якутия, Верхоянье. С середины 1960 годов начал публиковаться как критик — в журналах «Новый мир», «Вопросы литературы», «Звезда» и в «Литературной газете» и других. Тогда же стал заниматься независимыми историческими исследованиями по русской истории XVIII — первой половины XIX веков.

С 1967 года занимался драматургией. Работал с режиссёрами З. Корогодским, В. Голиковым, П. Фоменко, В. Малыщицким, Р. Стуруа и другими. Ставил спектакли в ЛенТЮЗе, Молодёжном театре, театре имени Ленсовета. Автор либретто опер С. Слонимского: «Мария Стюарт» (Малый оперный театр, премьера в 1980 году) и «Видения Иоанна Грозного» (Самарский оперный театр, премьера в 1999 году; художественный руководитель — М. Ростропович). Автор книг: «Гибель Пушкина», «Право на поединок. Пушкин и власть», «Меж рабством и свободой. 1730 год», «Декабристы. Мятеж реформаторов», «Русская дуэль. Философия. Идеология. Практика», «Ермолов. Генерал и его империя», «Царь и Бог. Пётр Великий и его утопия».

декабрь 2025