Над Второй симфонией Чайковский начал работать в 1872 году. Бесконечно взыскательный автор, в какой-то момент он сжигает партитуру, найдя музыку «посредственной». После чего делает ревизию сочинения, и в таком виде Вторая симфония исполняется сегодня. Симфоническая поэма «Мазепа» Ференца Листа посвящена одному из любимых героев композитора, которого он представляет в своей излюбленной антитезе страдания и триумфа не старым политиком, бежавшим вместе со шведским королем Карлом XII после разгрома под Полтавой, а юным влюбленным. «Богатырская песнь» Дворжака, рассказ о старинном барде, увидела свет 4 декабря 1898 года в Венской филармонии: премьерой дирижировал Густав Малер.