В программах каждого фестиваля «Площадь Искусств» всегда есть своя центральная идея. В разные годы она формировалась вокруг имен выдающихся музыкантов, культуры разных стран, важных для истории России музыкальных событий. 

Главный герой «Площади Искусств»-2013 – выдающийся русский дирижер Юрий Темирканов, основатель фестиваля, художественный руководитель Санкт-Петербургской филармонии и первого филармонического оркестра. 2013 год – двойной юбилей для маэстро. Ему исполняется 75 лет, 25 из которых он возглавляет Заслуженный коллектив России академический симфонический оркестр филармонии: в декабре 1988 года Темирканов впервые дал концерты с оркестром как его избранный главный дирижер.

В афише «Площади Искусств» нет случайных идей и имен. На открытии в большом Гала-концерте выступят творческие партнеры и друзья Темирканова - Евгений Кисин, Денис Мацуев, Элисо Вирсаладзе, Наталья Гутман, Юрий Башмет, Вадим Репин, Саяка Седзи, Паата Бурчуладзе и – впервые – Виктория Ястребова. По замыслу дирижера Мариса Янсонса в программе Гала-концерта отразятся основные вехи творческого пути юбиляра. За пульт в этот вечер также встанет Николай Алексеев – второй дирижер ЗКР.

На фестивале с джазовой программой выступит Денис Мацуев, с которым Темирканова связывают прочные творческие контакты,

в фортепианном дуэте с Вадимом Руденко будет играть один из любимых партнеров Темирканова Николай Луганский, солисты ЗКР поздравят своего главного дирижера в концерте «Сувенир для Маэстро».

В афише есть и новые имена, которые Юрий Темирканов традиционно открывает для себя и петербургской публики. На сей раз это лауреаты одного из самых престижных в мире музыкальных состязаний - конкурса Королевы Елизаветы в Бельгии.

Не случаен выбор и симфонических коллективов. Валерий Гергиев выступит с оркестром Мариинского театра, который Юрий Темирканов возглавлял в 1976-1988 гг., Пинхас Цукерман предстанет как дирижер и солист с Лондонским королевским филармоническим оркестром, где юбиляр был главным дирижером в 1992-1998 гг.

Сам Темирканов дважды выйдет за пульт – с Академическим симфоническим оркестром филармонии, который возглавлял в 1968-1976 годах, и со своим Заслуженным коллективом: на закрытии фестиваля они исполнят Чайковского. Прозвучит второй акт «Евгения Онегина», когда-то триумфально шедшего в Кировском театре в постановке Темирканова, и сюита из новогоднего балета «Щелкунчик».

Поздравления Маэстро приготовили также Михайловский театр, Театр музыкальной комедии, Театр балета Бориса Эйфмана и Русский музей.